Учёные из России и Узбекистана впервые провели высококачественную расшифровку генома русской выхухоли — редкого и скрытного млекопитающего, обитающего в водоёмах европейской части России. Как отмечают специалисты, этот вид находится на грани исчезновения, и полученные данные могут стать основой для разработки мер по его восстановлению.
В исследовании приняли участие учёные из Европейского университета в Санкт-Петербурге, Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова, Центра передовых технологий Академии наук Республики Узбекистан и ряда российских научных организаций.
Русская выхухоль — это реликтовый вид, который появился на Земле около 35–40 миллионов лет назад и практически не изменился в процессе эволюции. Одна из задач исследования заключалась в том, чтобы выяснить, почему эти животные, современники мамонтов и шерстистых носорогов, смогли пережить ледниковый период, но сейчас оказались под угрозой вымирания, — рассказал научный руководитель лаборатории палеогеномики ЕУСПб Артём Недолужко.
Анализ показал, что генетическое разнообразие русской выхухоли составляет около 200 SNP/Мб (однонуклеотидных замен на мегабазу), что является одним из самых низких показателей среди млекопитающих. Это говорит о том, что выживание вида напрямую зависит от активных мер по его охране.
Учёные также выяснили, что снижение генетического разнообразия происходило на протяжении сотен тысяч лет, что указывает на то, что человеческий фактор — не единственная причина сокращения численности выхухолей. Эти выводы важно учитывать при разработке программ по восстановлению популяций этого уникального вида.
